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une autre vision pour compléter ses constructions, c'est qu'il s'est soigneusement débarrassé de sa gestion en la confiant à une branche devenue autonome: l'économie. Dans notre théorie des échanges il sera pourtant question de mélange des disciplines, le système des interdits mêlant savamment morale, droit, économie domestique et politique, dans un rituel religieux.

§ 2

DESECHANGES

Il n'est pas possible d'isoler le phénomène alimentaire de l'ensemble du système

des contre-prestations claniques. Ces prestations réciproques entre fratries, clans ou tribus, répondent à une conception bipartite de l'univers. Ainsi toute relation se règle sur un modèle: celui d'une dichotomie des engagements et de leur symétrie. Suivant le principe que chaque groupe est protecteur et détenteur de vertus propres et complémentaires de l'autre groupe, l'enjeu étant non seulement de faire se rencontrer ces vertus additionnelles mais aussi d'empêcher la rétention d'une vertu par le groupe qui en a la charge.

Or voici exactement ce qu'est un sacrilège: refuser de remettre au groupe complémentaire une vertu dont on a la charge pour la consommer soi-même. Ce qui réalise le sacrilège, c'est l'absorption par le membre du groupe d'un principe de même polarité que lui.

Echanges alimentaires et sexuels; sont intimement liés et se groupent autour de la notion d'inceste. Il n'est peut-être pas inutile de rappeler qu'une des lois fondamentales qui se situent à la base de toute organisation en société, est celle d'exogamie. Or si le fait est largement connu,son corollaire, l'exophagie, lui est trop souvent subordonné, alors que les deux phénomènes coexistent et sont largement interdépendants.

En fait, il s'agit de deux aspect d'une seule et même notion qu'il faut bien, à défaut de mieux, appeler prohibition de l'inceste23. Ainsi l'inceste alimentaire n'est pas moins redoutée que l'inceste sexuel et ce qu'il s'agisse de phobie anthropophage ou de respect des prescriptions alimentaires (religieuses comme culturelles); la pression de l'inceste alimentaire est la même.

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23Dans une des langues de la péninsule du Cap York, le même terme désigne l'inceste et le cannibalisme.

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