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histoire des médicaments qui remette en cause notre

topographie de la barbarie. J'ai déjà signalé comment les

ethnologues avaient rejeté dans la plus répugnante

sauvagerie l'utilisation thérapeutique des suintements de

cadavres, jusqu'au jour où l'on découvrit qu'on la rencontrait

aussi dans l'histoire des pratiques chrétiennes
1. L'histoire

pharmaceutique décevrait beaucoup celui qui y chercherait

la confirmation des prétentions civilisatrices de l'Occident.

Au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles, en cette époque que

l'Europe considère comme si importante dans l'histoire de la

science, Nicolas Lémery, présenté par Fontenelle dans son

éloge funèbre comme "le premier qui dissipa les ténèbres

naturelles ou affectées de la chimie", celui que ses

contemporains avaient défini comme le premier chimiste

moderne
2classait expressément l'hommeparmi les

"drogues simples". A la même époque, la graisse humaine et

le crâne humain en préparation ou en poudre rejoignaient la


IMAGE Imgs/baud_festin01.gif

1Baud J. P., L'Affaire de la main volée. Un histoire juridique du corps, p.



2

Baud J. P., Le procès de l'alchimie. Introduction à la légalité scientifique,

  1. 109-110.


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